El Cho, de Ferrol al cielo, pasando por Helsinki

Se acerca la primavera, época de maratones en España. Que si el de Sevilla la semana pasada, que si La Coruña 42 el día 21 de abril, el "Madrid Rock and roll" (MAPOMA) el 28 de abril... este año me temo que si corro los 42.195 lo haré en otoño, en Oporto, Lisboa o san Sebastián, aunque me de rabia no haber preparado uno para primavera, pero una cosa es ir a lo loco a las medias maratones (cosa que hago continuamente) y otro hacer la distancia mítica sin un mínimo de forma. En fin, ya se verá. 

El caso es que cuando hablamos de maratones, todos nos acordamos (aparte de super Gabresselaise o cómo se escriba)  de aquel campeonato de Europa celebrado en Helsinki, en 1994. Incluso los no aficionados a los deportes tienen en su mente esa foto de Martín Fiz y  Diego García, primero y segundo en el maratón, en la meta, arrodillados esperando al tercero, su amigo Alberto Juzdado. Me acuerdo como si fuera ayer. Cuando viajaban a Helsinki, un avispado periodista deportivo dijo en la radio que "los atletas españoles van de vacaciones", se lucio el cráneo privilegiado. El trabajo duro y la perseverancia de estos tres deportistas (de los de verdad) fue la semilla que dio como fruto "la imagen del atletismo", tres amigos atletas abrazados y sonrientes dando a España el oro. 

Lo curioso es que el ganador de la medalla de plata, Diego García, tristemente fallecido en pleno entrenamiento para una media maratón en Loyola, empezó a correr en Ferroliño.  Muchos de mis compañeros de equipo, entrenamientos (ejem), carreras y charlas en el "banco de estirar" son de su quinta, nacidos entre el año 60 y 65, y vivieron sus inicios en el atletismo. Entre ellos mi "entrenador putativo" Ramón.  Hace unos meses, recordando ese momento de oro del atletismo español, no paraban de reírse y hablar de "el cho", yo no tenía ni idea de qué hablaban hasta que me explicaron la historia. 

Un pelón (marinero)

Diego García hizo la mili en Ferrol, la ciudad departamental (cuando desapareció el servicio militar obligatorio, Ferrol perdió parte de su idiosincrasia) y se hizo amigo de muchos de mis actuales compañeros.  En Ferrol, durante la mili, sus amigos más íntimos y compañeros de entrenamientos le llamaban "el cho". "Cho" es el apelativo con el que, en la mili, se denominaba a los marineros vascos de reemplazo, según me cuentan. En aquella época, Diego estaba algo gordo y empezó a correr con mis actuales compañeros "talluditos" por bajar peso y librarse de las guardias. Al principio por lo visto era de "los corredores paquetes" y se quedaba atrás en los entrenamientos y carreras.  ¿Quién les iba a decir a todos ellos que el Cho iba a escribir una de las páginas imborrables de nuestro deporte?

(Alejandro Gómez pasando de mi)

Diego murió, como dije, en pleno entrenamiento, lo que hace pensar, la verdad. El mismo Martín Fiz declaró que la muerte de su amigo le hizo "colgar las zapatillas" en el sentido de dejar la competición, pero no el correr para disfrutar. Por cierto, otra casualidad, a Martín Fiz le ganó en un campeonato de España (supongo que en categoría promesa) uno de mis compañeros de equipo, que cosas. El corredor que acompañaba a Diego cuando le dio el infarto era el gallego Alejandro Gómez, gran fondista que llegó a ser olímpico al que tuve la oportunidad de saludar en un campeonato gallego de cross en A Pobra do Caramiñal, después de que doblarme el tío. 

Mi "entrenador" Ramón, creo que hizo la mili con Diego o por lo menos corría con él por aquella época. Ramón era de los buenos, de los corredores que viajaban por toda España y Europa a campeonatos juveniles, de hecho se pasó una mili bastante"light", librándose de la garita   por el hecho de estar compitiendo por ahí. Parece ser que a Diego le gusto lo de correr y poco a poco, fue mejorando mucho. La mili era muy larga y en 18 meses tuvo la oportunidad de participar en muchas carreras de la zona.  La coña es que, en una de aquellas carreras (si no me equivoco en una media maratón, "Vuelta a la Ría de Ferrol"), Diego les ganó, quedando en muy buen lugar. La frase de Ramón, cuando llegó a meta fue todo menos premonitoria, ya que le dijo a un compañero "tío, estamos acabados, ya nos gana hasta el Cho". Jajaja. Increíble. 

La verdad es que la vida da muchas vueltas, ahí va otro ejemplo. Recuerdo hace ya 17 años,  el famoso gol que le metió el entonces jugador del Barça Ronaldo al que era equipo de primera división "Compostela", en el estadio multiusos de San Lázaro, e la capital gallega. Yo estaba pasando unos días de juerga en Madrid, en casa de un primo mío, y vimos el gol en su televisión. Me acuerdo que me preguntaron si había ido alguna vez a ese estadio y dije que no, y que "no creía que fuese a ir nunca". Pues bien,  unos años después, trabajé un año entero en ese estadio (el que creo que ha sido mi mejor año laboral, de hecho).  La vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida, que cantaba el otro. 

Bueno, anécdotas al margen, peligra mi participación (yo participo, no compito  como ya sabéis) en la VIG BAY, esa carrera especial que tanto me gusta, Medio Maratón Gran Bahía, entre Vigo y Bayona, con las Islas Cíes a la derecha durante todo el recorrido. Un pinzamiento en el nervio ciático me tiene fastidiado desde hace una semana, a ver si a base de estirar, antiinflamatorios y visitas al fisioterapeuta (¡qué machaques me mete el tío!) puedo ir aunque sea al trote más cochinero del mundo, a disfrutar. Crucemos los dedos....